Différence entre abandon de poste et absence injustifiée
Définition / description
Les notions d’abandon de poste et d’absence injustifiée désignent toutes deux une absence non autorisée du salarié, mais elles diffèrent par leur durée, leur intentionnalité et les conséquences juridiques qu’elles entraînent.
Une mauvaise qualification de la situation peut conduire à un licenciement abusif. Il est donc essentiel de bien faire la distinction avant d’engager toute procédure.
Absence injustifiée
Une absence injustifiée est une absence ponctuelle et non signalée, sans justificatif médical ou autre autorisation.
Exemples : - Oubli de prévenir l’employeur en cas de maladie. - Refus ponctuel de se présenter au travail. - Départ avant la fin du service sans raison valable.
L’absence injustifiée n’interrompt pas automatiquement le contrat de travail.
Abandon de poste
L’abandon de poste suppose une volonté manifeste du salarié de ne plus exercer ses fonctions, sans en informer formellement l’employeur, et pendant une durée prolongée.
Critères : - Absence prolongée et inexpliquée (généralement > 3 jours). - Refus implicite ou explicite de reprendre le travail. - Non réponse aux mises en demeure de l’employeur.
L’abandon de poste peut être considéré comme une faute grave, pouvant justifier un licenciement sans préavis.
Comparatif synthétique
| Critère | Absence injustifiée | Abandon de poste |
|---|---|---|
| Durée | Courte (1 à 2 jours) | Prolongée (> 3 jours en général) |
| Volonté de rompre le contrat | Non | Oui (implicite ou manifeste) |
| Préjudice pour l’entreprise | Ponctuel | Important et durable |
| Procédure | Mise en demeure possible, sanction disciplinaire | Mise en demeure + licenciement pour faute grave possible |
| Conséquences | Blâme, avertissement, retenue sur salaire | Licenciement sans préavis (L.124-10) |
Recommandations pratiques
- Ne pas confondre absence prolongée et démission : seule une démarche volontaire du salarié met fin au contrat.
- Toujours procéder à une mise en demeure écrite avant toute sanction.
- Conserver les preuves de contact, les courriers, et toute réponse du salarié.
- En cas de doute sur l’intention du salarié, consulter un expert RH ou un conseiller juridique.
Cadre juridique
- Code du travail :
- L.121-6 : obligations contractuelles du salarié
- L.124-7 à L.124-10 : sanctions disciplinaires
- L.124-10 : faute grave justifiant un licenciement immédiat
- Jurisprudence constante sur la nécessité de mise en demeure préalable
Note
Le silence ou l’absence prolongée d’un salarié ne constitue jamais une démission implicite.
L’employeur a l’obligation de respecter la procédure disciplinaire, y compris en cas d’abandon de poste. Une rupture unilatérale sans mise en demeure peut être requalifiée en licenciement abusif.